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| 我が家はこんな感じ |
さて、お正月には「おせち」とともに「お屠蘇」も、欠かせないものと思いますが、みなさまのお宅でもご用意されていますでしょうか。薬草独特の香り高い祝酒のことで、体を内側から健康にしてくれる縁起の良いお酒です。「屠（ほふ）り、蘇（よみがえ）る」という名前の通り、邪気を屠り（祓い）、魂を蘇らせるという意味があるそうです。無病息災・健康長寿・魔除け・厄除けなどの祈りを込めて、古くから受け継がれています。嵯峨天皇の弘仁年間(約1200年前)に唐の蘇明と言う人が、唐からの使者として日本に来たとき、絹の袋に入れた屠蘇散と称する薬を献上しました。天皇は元旦より三が日、清涼殿にて四方拝の儀式の勤められた後、御神酒に屠蘇散を浸して用いられたのが始まりと言われています。
作り方は簡単です。大晦日の夜から一晩、屠蘇散（5から10種類の薬草）を清酒に漬け込みます。そしてお好みでみりんを加えて出来上がりです。元日の午前中、おせちなどのご馳走を食べる前に飲むのがならわしです。屠蘇散は、漢方薬局などで手に入ります。ティーバックになっていますので、浸けておくだけです。屠蘇散には、山椒（サンショウ）・白朮（ビャクジュツ）・桔梗（キキョウ）・陳皮（チンピ）・八角（ハッカク）・桂皮（ケイヒ）・防風（ボウフウ）丁子（ちょうじ）などが調合されています。それぞれに胃を整えたり、解熱・鎮痛・抗菌作用や血行促進などの効果があるとされています。
家族揃っていただくときは、新年のお祝いを交わした後、若者の生気を年配者に分け与えるという意味で、年少者から年長者の順に回し飲みします。厄年に当たる人がいる場合は、厄祓いの力を家族から分けてもらうために最後に飲みます。また、来客者にも先ずお屠蘇を振舞います。子供のころ「これは薬だから飲んでみる？」と両親からすすめられ、恐る恐るなめるようにしてわずかに飲んで、なんとも独特な味だと思いながらも、みりんの甘さが心地よかったことを思い出します。このようにいろいろな意味が分かってきた今、日本の文化に触れながら、神仏に感謝して暮らしていきたいなあと思うお正月です。今日も楽しい一日を。
■我が家はこのみりんでお屠蘇を作っています↓↓
