さて、今日は「招き猫の日」だそうです。「くる(9)ふ(2)く(9)」、つまり、「来る福」の語呂合わせから、日本招き猫協会が制定したそうです。いろいろな協会がありますね。
招き猫をよく見比べると、猫の手（足？）の上げ方に違いがあって、この手の上げ方によって、招いてもらいたい「福」の内容が違うのだそうです。
- 右手 →「金運」を招く
- 左手 →「人（客）」を招く
ということは、両手とも上げてもらって、どちらの福も招いてもらおうじゃないかと思うところなのですが、両手を上げると「お手上げ」のポーズになってしまうので、かえって、福はやってこないそうです。なるほど、いつの世も欲張りはダメだということなのでしょう。
また、手を挙げる高さによっても意味が違うようです。
- 手を高く上げているもの → 少し先の大きな福を招く
- 目の位置くらいの低いもの → 近々起こる小さな福を招く
さらに、猫の色によっても福の違いがあるそうです。
- 白（三毛猫）→ 広く福を招く
オスの三毛猫は1000匹に1匹くらいの確率でしか生まれないものなので、古来より福を呼ぶ貴重な存在とされています。
- 黒 ➡ 魔除け
黒い猫は夜でも目が見えるといわれており、魔除けとしての福があるとされています。
- 赤 ➡ 無病息災
赤は麻疹や疱瘡の神が嫌う色とされてきたため、病を除ける無病息災の福があるとされています。
ということで、招き猫は、愛らしい姿で人をたくさん呼んできて、商売繁盛にしてくれるだけかと思っていましたが、こんなにも種類があって、様々な福を招いてくれるありがたい存在でした。
しっかし、千手観音のように、いっぱい手を付けて福を招いてもらえば、お手上げのポーズにはならないような気もしますけれども、やはり欲張りはだめですよね。今日も楽しい一日を。
