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| 根本中堂 |
さて、毎年４月４日から７日間２１箇座にわたって、比叡山延暦寺根本中堂において「御修法（みしほ）大法」が厳修されます。声明が唱えられる中、修法されるとても厳かで重々しい法儀です。
御修法大法は、延暦寺の年中行事のなかでも最も重要な法儀で、古来の伝統に従って厳修される天台密教最高の秘法です。根本中堂内には、大壇、護摩壇、聖天壇、十二天壇の四段壇が設えられます。この特別に設営された内道場に、国家・国民の象徴である天皇陛下の御衣（ぎょえ）をお預かりして、奉安し、天台座主猊下を始め、各門跡門主や天台宗内から特に選抜された１７名の高僧によって「玉体安穏」「天下泰平」「万民豊楽」等が祈願されるのです。
御修法（みしほ）この大法には
- 熾盛光法(しじょうこうほう)
- 七仏薬師法(しちぶつやくしほう)
- 普賢延命法(ふげんえんめいほう)
- 鎮将夜叉法(ちんじょうやしゃほう)
の四法があり、これらが毎年順次に奉修されます。今年は、毘沙門天を本尊に祀る鎮将夜叉大法です。またこの他に、安鎮家国法(あんちんかこくほう)が、御修法大法復興１年目と慈恵大師一千年御遠忌の１９８４（昭和５９）年に奉修されており、合わせて「五箇の大法」と呼ばれています。（延暦寺ＨＰより）
このような法儀に出仕される高僧は、お年をお召しになった住職もおられ、小僧さんが身の回りのお世話をします。住職と同じく延暦寺会館に泊まりがけです。腰に手を当てて歩行のサポートをしたり、七條袈裟など法衣の着付けのお手伝い、荷物持ちにおつかいなど様々なことをします。修法が終わるまで、根本中堂の裏側で住職がお出ましになるのをじっと待っています。比叡山は京都市内に比べて約５度位気温が低く、根本中堂裏は日当たりが悪いので、かなり寒いですよ。お食事中は廊下でじっと待っています。お勤め以外では、控室の前でじっと待機しています。そして、予定を何度も確認して、支障のないように人知れず食事をして休憩をします。とにかく、目配り気配りができて元気よく走り回る人たちなのです。小僧さん、今日から１週間おきばりやす！です。今日も楽しい一日を。
