中国では、奇数は縁起が良い「陽数」、偶数は縁起の悪い「陰数」と考えられており、陽数の最大値である「９」が重なる９月９日を「重陽」と呼んで節句のひとつとしたそうです。
また、この時期は菊が咲き始めることから「菊の節句」とも呼ばれています。菊の効能により不老不死となった「菊慈童」伝説や、９月９日に「茱萸嚢(しゅゆのう)」という袋を持ち「登高(高い山に登ること)」して「菊酒」を飲んだところ災いが消えたという「桓景(かんけい)」の故事が中国より伝わり、菊は邪気を祓い延命長寿の霊力がある花とされました。
平安時代、宮中では延命長寿を祈り「菊花の宴」が催され、「菊酒」を飲み、「茱萸嚢」を飾り、「着せ綿」を楽しみました。また、江戸時代には品種改良した菊を栽培し、鑑賞して歌を詠み合う「菊合せ」も行われました。庶民も昭和初期までは、菊酒を飲み登高し、蒸し栗や栗ごはんを食べる節句行事をしていました。病気の人のために、干した菊を詰めた「菊枕」を作って看病したそうです。
明治維新後は、旧暦から新暦に変わり９月９日は菊の開花時期とずれてしまい、重陽の節句を一般で楽しまれることは少なくなりましたが、京都では上賀茂神社、法輪寺、市比賣神社、車折神社などで行事が行われます。
ということで、これから東山で菊酒や栗ごはんを味わって、邪気を払いたいですねえ。今日も楽しい一日を。
