毎日寒い曇り空の京都東山です。今日は七福神のご縁日となり、京都では「都七福神巡り」がありますので、おまいりに行かれてはいかがでしょうか。
そして、今日は「七草の節句」で、七草粥をいただきます。これは、おせち料理やお屠蘇で疲れた胃を休め、野菜が乏しい冬場に不足しがちな栄養素を補うという効能があるようです。また、これらの野菜が入ったお粥をいただくと、邪気を払い万病を除くともいわれているそうです。
お正月にお粥を食べる風習は、平安時代に始まり、「春の七草」が使われるようになったのは、鎌倉から室町時代の頃で、江戸時代になり、正月七日の朝に「七草粥」を食べる習慣が定着したと言われているそうです。
春の七草とは、芹（せり）・薺（なずな）・御形（ごぎょう）・繁縷（はこべら）・仏の座（ほとけのざ）・菘（すずな）・蘿蔔（すずしろ）の７種類です。
- せり…若葉が伸びる様子が競り合っているように見えることからそう呼ばれます。
- なずな…撫でて汚れを取り除くという意味があると言われています。
- ごぎょう…ごぎょうとは人型のこと。仏さまの体を意味すると言われています。
- はこべら…茎に葉がたくさん付いている様子から繁栄を意味します。
- ほとけのざ…葉のつき方が仏さまの蓮座に似ていることが付けられました。
- すずな…かぶの古い呼び名で、神さまを呼ぶ鈴を意味します。
- すずしろ…大根のことで、その色から潔白を意味すると言われています。
昔は家の近くなどで簡単に手に入れることができた七草なのかもしれませんが、現代の都会では、自然に生息しているところを見ることはほとんどありません。しかし、スーパーや八百屋さんへ行けば、「春の七草セット」なるものが販売されているので、手軽に七草粥を作ることができますね。
我が家では、お餅を入れたりしますけれど、地方によるバリエーションもいろいろなのかもしれません。今日も楽しい一日を。
