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| しょうぐうさん |
観音さまは「七難から人を守る」とされています。われわれが人生で受ける苦難には、七つの種類があるというのです。それを「七難」と言いまして、火難、水難、羅刹（らせつ）難、刀杖（とうじょう）難、鬼難、枷鎖（かさ）の難、怨賊の難を指します。 この七つの難を受けたときは、観音さまのお名前を唱えると助けられ、その苦難から逃れられるとされています。
火難は、火事のこと。 水難は、船が沈没して溺れること。羅刹難は、悪霊に食べられること。観音経には「船が遭難して羅刹鬼の国に流れ着いても、観音さまのお名前を唱えれば、たちどころに救ってくださる」と説かれています。刀杖難は、刀や杖など暴力によって危害を受けることで、戦争も含まれると思います。鬼難は、鬼が襲って来ることです。枷鎖の難は、無実の罪で捕らえられることで、枷鎖とは足かせと鎖のことです。怨賊の難とは、盗賊に襲われることです。
少し見方を変えてみますと、火難、水難、羅刹難は欲望を表していると解釈することができます。諸行無常のこの世では様々な嵐が吹き荒れ、悪い誘惑にも誘われることでしょう。直接的な暴力を振るわれることはないにしても、暴言を吐かれたりすることもあるでしょうし、心が刀で切り刻まれるような思いもしょっちゅうあるかもしれません。また、鬼というのは自分の心の中に潜んでいて、いつ暴れ出すかわかりません。なので、足かせに鎖をしてとなるかもしれませんが、「こうあるべきだ」などと何かに縛られてしまって、かえって、自由にすることができなくなったり、疲れてしまうとも考えられます。怨賊は困った問題にぶち当たることなどと解釈することもできると思います。
お経の文字通り解釈することを「事釈（じじゃく）」といいまして、何かの象徴だと解釈して読んでいくことを「理釈（りじゃく）」といいます。今どき刀を持ってやって来る鬼などいるはずもありませんから、どういうことなのかと想像力をはたらかせるのです。そうすると、私たちの気持ちの持ちようのことじゃないのかとか、例え話じゃないのかということに気が付きます。そんな風に考えますと、迷ったり落ち着かないとき、困ったときには「南無観世音」とお唱えすれば観音さまがそっと手を差し伸べてくださるにちがいありません。
ということで、あれこれと想像力を働かせて、お経を読んでみてはいかがでしょうか。今日も楽しい一日を。
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